據(jù)了解，這個(gè)典故最早見(jiàn)于沈約的傳記中。當(dāng)沈約年紀(jì)漸長(zhǎng)，在官場(chǎng)上一直不如意，他想當(dāng)宰相、外調(diào)卻遭到皇帝的拒絕，最后決定以年邁為由，向皇帝請(qǐng)辭，告老還鄉(xiāng)。在給好友的信中，沈約說(shuō)自己身體愈發(fā)孱弱，時(shí)常生病，甚至連腰肢也在日漸縮小。因此，沈約瘦腰的典故就此誕生。

但是，不知道為何，這個(gè)典故傳承下來(lái)之后，其含義被扭曲了。有人將沈約瘦腰大肆引用在一些淫詞艷曲中，用來(lái)形容因相思而日漸消瘦的情侶，遠(yuǎn)離了沈約瘦腰的本意。因此，我們需要明確沈約瘦腰的真正含義，以免誤解他這位歷史名人。