在太空中生活對宇航員的身體健康有各種影響，包括失重、噪音、宇宙輻射、高真空和溫度變化等。失重是宇航員最困擾的問題之一，因為在失重環(huán)境中，人體骨鈣流失率高達3.2%，返回地球的宇航員體重通常要減輕約5%。宇航員在太空中經(jīng)歷的感受包括胃里的食物向上涌、充血引起頭暈、四肢無助地散開等。為了減輕對宇航員身心的影響并節(jié)省發(fā)射經(jīng)費，半年的太空工作生活被認為是最佳選擇。為了降低太空飛行對宇航員身心的影響，美國空間實驗室在1985年引進了一種叫做“太空跑步機”的設備。這種跑步機通過彈性束帶將人固定在跑臺上，提供模擬重力效果，讓宇航員在鍛煉時能夠感受到一定的壓力，使鍛煉效果類似于地面上的鍛煉。實踐證明，長期飛行的宇航員通過有效地結合鍛煉和加強營養(yǎng)，已經(jīng)能夠控制體重減輕的問題。因此，國際空間站都專門設置了包含跑步機的鍛煉場所。